ボランティア雑記帳

　私は４０歳代の普通の会社員で、数年前に障害のある方の関係のボランティアを始めました。「ボランティア休業」という会社の制度を使って、２年間ボランティアばかりの生活をしたことがありますが、現在は復職して月に２日くらい休日を使って活動を続けています。コミュニティフレンドには、「障害のある人を地域の人も含んだチームで支援する」という考え方に共感して参加しました。
　荒木さんとは、グループホームで雑談をしたり、ボーリングやショッピングセンターに行ったりしています。まだ３回会っただけですが、同じ男性で年代も近くコミュニケーションもとれるので、今のところ自然におつきあいが始まっているという感じです。これから何度か会っていくうちに、お互いに楽しい時間をすごせる関係が、徐々にできていくといいなぁと思っています。
　気をつけているのは、福祉サービスを提供するプロや、ガイドヘルプをするボランティアではなく、友人として荒木さんとの時間を過ごすことです。もちろん荒木さんの行きたいところに行くことも多いのですが、私の買い物につきあってもらったり、私の好きなことの話を聞いてもらったりもするようにしています。
私には、休職していた頃からのつきあいで、友人に近い関係の（障害のある）方が他に複数います。そのため、「仕組みとして友人関係をつくっていく」というこの活動には、率直に言って若干の違和感があります。しかし、地域のひととの関わりをもっと増やしていくには、コミュニティフレンドのような仕組みが必要だと思います。コミュニティフレンドの活動が広がっていって、私のようなごく一般の地域のひとが、障害のあるひとともっと自然におつきあいできるようになればいいなぁ、と期待しています。